Zelve Monastery, Klippehugget kloster i Nevşehir, Tyrkiet

Zelve Kloster er en gruppe klippehuggede kirker, kapeller og fællesrum hugget ind i blød tufsten i tre forbundne dale nær Nevşehir i Tyrkiet. Rum og korridorer forbindes gennem naturlige åbninger og udhuggede passager, hvilket giver en klar fornemmelse af, hvor stort dette tidligere opholdsrum var.

Stedet tjente som tilflugtssted for tidlige kristne i Kappadokien fra omkring det 9. århundrede og voksede til et center for uddannelse af præster. Det var et af de sidste samfund, der forlod området, og forblev beboet i en eller anden form ind i det 20. århundrede.

Direkli Kirke viser kors i højt relief hugget i en periode, hvor figurativ billedkunst var forbudt i byzantinsk tilbedelse. Disse stensymboler er blandt de tydeligste tegn på, hvordan munkene, der boede her, udtrykte deres tro inden for strenge grænser.

Stedet kan gås, men stierne er ujævne og involverer mange trin, så solidt fodtøj gør en reel forskel. Et morgenbesøg er værd at overveje, da klippefladerne fanger den fulde eftermiddagssol.

En tunnel hugget gennem klippen forbinder to af de tre dale og giver beboerne mulighed for at passere mellem dem uden at gå udenfor. Skråningen rummer også resterne af en vindmølle hugget direkte ind i stenen, hvilket er et usædvanligt træk for et klostersted.