Laptevhavet, Randhav i det nordlige Sibirien, Rusland

Laptevhavet breder sig langs kanten af den sibiriske kontinentalsokkel og grænser mod vest til Tajmyrhalvøen og mod øst til de Nysibiriske Øer. Vandet spænder fra lavvandede sokkelområder til dybder på over 3000 m, hvor havbunden falder ned i det arktiske bassin.

Khariton og Dmitry Laptev kortlagde kysten under Den Store Nordiske Ekspedition mellem 1735 og 1740 og gav havet dets navn. Sovjetiske myndigheder etablerede senere forskningsstationer og havnen i Tiksi for at støtte udforskningen af Nordøstpassagen.

Nenet- og even-samfund lever langs kysten og bruger farvandene, som deres forfædre gjorde. Deres metoder til fiskeri og jagt på havpattedyr følger gennemprøvede teknikker, der passer til den lange polarvinter, som dominerer dagliglivet her.

Vandet forbliver frosset i cirka ni måneder hvert år, hvor isdækket begynder at vokse i slutningen af efteråret og når sin største tykkelse i april. Besøgende bør planlægge ophold i den korte sommersæson, hvor skibe anløber Tiksi havn, og temperaturerne stiger over frysepunktet.

Under havbunden ligger gamle ispakker fra sidste istid, som påvirker vandets saltholdighed på forskellige måder. Når denne is i sedimenterne smelter, ændrer det vandets kemi i dybden.