Santa Cruz, Kommune i Davao del Sur, Filippinerne

Santa Cruz er en kystby i provinsen Davao del Sur, der ligger ved Davao-bugten med land, der strækker sig over bakker og flade områder. Byen er opdelt i 18 barangayer med træhuse med nipa-tage i nogle kvarterer og betonbygninger i andre, mens fiskeri, landbrug og små butikker udgør rygraden i dagliglivet.

Santa Cruz blev grundlagt i slutningen af 1800-tallet af spanske opdagelsesrejsende og missionærer og er den ældste by i provinsen, hvor navnet afspejler tidlige omvendelsesbestræbelser. Efter den spansk-amerikanske krig og den japanske besættelse under 2. verdenskrig kom byen sig langsomt, og flere grænseændringer i slutningen af 1940'erne førte til udskillelsen af nye kommuner.

Navnet Santa Cruz betyder "Hellig Kors" på spansk og afspejler ankomsten af missionærer i slutningen af 1800-tallet, som rejste et kors for at markere deres åndelige mission. I dag kan besøgende opleve lokalsamfundets stærke traditioner under lokale festivaler og religiøse fejringer, hvor gaderne fyldes med musik, dans og farverige dekorationer, der bringer naboer sammen.

Byen nås let via hovedvejen, der forbinder den med Davao City og andre byer, med busterminaler, hvor jeepneys og busser kører regelmæssigt. Tricycles og motorcykler med sidevogn er let tilgængelige til korte ture, og den flade beliggenhed gør det nemt at gå rundt og nyde udsigten over vandet.

Byen var længe overskygget af hurtigere voksende nabokommuner, selvom den er ældre, men lokale ledere arbejder i dag for, at den officielt opnår bystatus. Besøgende kan også opdage uventede bånd til nationalhistorien, da flere bemærkelsesværdige personer, herunder en olympisk bokser og en tidligere politigeneral, stammer fra dette sted.