Vadehavet, Lavvandet hav langs Nordsøkysten i Nederlandene og Tyskland

Vadehavet er en lavvandet kystzone, der strækker sig 450 kilometer langs Nordsøen og byder på brede tidevandsflader, kanaler og sandbanker, der dukker op, når vandet trækker sig tilbage. Dette havområde ligger mellem det åbne hav og fastlandet og ændrer form to gange dagligt med tidevandet.

Siden 1978 har Nederlandene, Tyskland og Danmark arbejdet sammen om at beskytte dette kystområde og bevare dets naturlige tilstand. Beskyttelsesindsatsen opstod fra anerkendelsen af, at dette hav var et skrøbeligt system truet af menneskelig aktivitet.

Navnet Vade kommer fra det nederlandske ord for mudderflader og beskriver de brede vidder, der opstår, når vandet trækker sig tilbage. Besøgende i dag går barfodet over den blotlagte havbund og oplever tidevandets daglige rytme på egen krop.

Guidede ture over havbunden finder sted i lavvandsperioder, som skifter dagligt og bør planlægges i forvejen. Kraftigt fodtøj eller at gå barfodet er almindelige muligheder, og besøgende bør forberede sig på skiftende vejrforhold.

Over to millioner trækfugle stopper her årligt og bruger dette hav som rasteplads på deres lange flyveruter. Disse enorme flokke forvandler himlen til et bevægende skuespil i træksæsonerne.