Verdala Palace, Palads i Siġġiewi, Malta

Verdala-paladset er en stor renæssancebygning fra 1586 med fire hjørnetårne og en omgivende stengrav på en bakke nær Siġġiewi. Bygningen kombinerer symmetriske renæssanceformer med fæstningslignende elementer, har to hovedetager, dekorerede lofter med fresker og blev fra starten designet som bolig for højtstående embedsmænd.

Bygningen blev opført i 1586 under stormester de Verdalle på stedet for et jagthytte fra 1550'erne, der blev brugt af ordenens riddere. Gennem århundrederne tjente det som fængsel, silkefabrik, hospital og guvernørbolig, før det i 1987 blev den maltesiske præsidents sommerbolig.

Paladset fungerede som mødested for herskere og gæster fra hele Europa, hvilket afspejler Maltas betydning i Middelhavet. Dets brug af forskellige myndigheder og højtstående besøgende viser, hvordan øens politiske forbindelser ændrede sig over tid.

Paladset ligger på en bakketop nær Siġġiewi og kan ses fra vejen, men interiøret er ikke åbent for offentligheden undtagen under en årlig begivenhed i august. Du kan bedst nyde den ydre facade og haverne udefra, mens du tager udsigten over øen ind.

Paladset siges at være hjemsøgt af den såkaldte Blå Dame, niece til en stormester, som angiveligt sprang fra en balkon i fortvivlelse over sit arrangerede ægteskab. Besøgende rapporterer at have set en kvinde i en hvid brudekjole gå gennem salene om natten.