Orkhon Valley, Dal og UNESCOs verdensarvssted i det centrale Mongoliet

Orkhon-dalen strækker sig over et stort område langs Orkhon-floden og forbinder bjerge, græsområder og arkæologiske rester fra forskellige perioder. Stensætninger, forladte byer og et aktivt kloster ligger spredt i landskabet og afspejler de forskellige epoker, der har formet stedet.

Dalen fungerede som centrum for forskellige imperier, herunder Göktürk-staten, som efterlod steninskriptioner i 700-tallet. Gennem århundreder formede nomadefolk denne region, før buddhistiske klostre senere ændrede dens åndelige liv.

Erdene Zuu-klosteret viser, hvordan buddhismen slog rod i Mongoliet og fortsat tiltrækker besøgende i dag. Munke former dagliglivet i denne dal, og deres bygninger står blandt ruinerne af meget ældre bosættelser.

Besøgende oplever dalen bedst med en erfaren guide og ved at bo i traditionelle ger, regionens nomadetelte. Sommeren er det ideelle tidspunkt at besøge, når stierne er tørre, og ridning over stepperne er overkommelig.

Orkhon-inskriptionerne er skrevet på tre forskellige sprog og dokumenterer gamle herskeres bedrifter med bemærkelsesværdig nøjagtighed. Disse tekster er de ældste kendte optegnelser af tyrkisk skrift og giver glimt ind i en verden, der for længst er væk.