Dambana, Hellig sted i Badulla-distriktet, Sri Lanka

Dambana er en landsby i Badulla-distriktet i Sri Lankas Uva-provins, afsat som et beskyttet område for det oprindelige Vedda-samfund. Den ligger dybt i junglen og er hjemsted for en af de sidste grupper i verden, der opretholder en fuldt skovbaseret livsstil.

Veddaerne betragtes som Sri Lankas oprindelige indbyggere, længe før andre samfund bosatte sig på øen. I det 20. århundrede blev Dambana formelt afsat som et beskyttet område for at give samfundet et sted at søge tilflugt fra voksende ydre pres.

Vedda-folket i Dambana betragtes som den ældste kendte befolkningsgruppe i Sri Lanka. Besøgende kan observere traditionelle jagtmetoder, ritualer og håndlavede genstande, der stadig bruges aktivt i dag.

Landsbyen ligger langt fra større byer, og det nærmeste udgangspunkt for at nå den er byen Mahiyangana. Det anbefales at besøge den med en lokal guide, da stierne gennem den omkringliggende jungle kan være svære at følge på egen hånd.

Vedda-sproget, der tales i Dambana, har ingen nær forbindelse til noget andet levende sprog. Kun et lille antal familier i landsbyen kan stadig tale det flydende, hvilket gør det til et af de sjældneste overlevende sprog i verden.