Yala National Park, Nationalpark i Monaragala-distriktet, Sri Lanka

Yala Nationalpark er et beskyttet område i Monaragala-distriktet, der strækker sig over vådområder, græsmarker og kratbevokset skov langs bredden af Det Indiske Ocean. Landskabet skifter mellem åbne sletter og tæt krat, afbrudt af laguner og klippeformationer.

Området blev erklæret et reservat i 1900 og fik status som nationalpark i 1938. I århundreder brugte konger regionen til jagt, før fokus skiftede til at bevare dyrelivet.

Navnet stammer fra det singalesiske ord Yāla, der henviser til et område, som pilgrimme krydsede på vej til templer i nærheden. I dag ser besøgende stensætninger mellem træerne og fornemmer forbindelsen mellem natur og religiøse steder.

Katagamuwa-indgangen åbner tidligt om morgenen og lukker om aftenen, med præcise tider der varierer lidt efter sæsonen. Jeeps med lokale guider kører ad uasfalterede spor gennem parkens forskellige zoner.

Leoparder bevæger sig blandt klipperne her oftere end i de fleste andre reservater, og besøgende ser dem nogle gange selv midt på dagen. Elefantflokke samles ved vandhuller, hvor de drikker og bader i mudderet.