Kataragama temple, Hinduistisk tempel i Kataragama, Sri Lanka

Kataragama er et tempelkompleks i det sydlige Sri Lanka, der rummer flere helligdomme dedikeret til guden Skanda-Murukan. Bygningerne viser en blanding af hinduistiske og buddhistiske arkitektoniske træk, med åbne gårdhaver og rigt dekorerede indgangsporte.

Det hellige sted begyndte for århundreder siden som en afsidesliggende skovhelligdom besøgt af asketer og pilgrimme. Med tiden voksede det til et vigtigt rejsemål for tilhængere af forskellige trosretninger.

Navnet ærer krigsguden Skanda, og i dag besøger både hinduer og buddhister stedet for at bede og bringe ofre side om side. Tilbedere bringer kokosnødder, blomster og frugt og lægger dem ved foden af de enkelte helligdomme overalt på området.

Området er tilgængeligt fra tidlig morgen til sen aften, med hovedceremonier om morgenen, midt på dagen og om aftenen. Besøgende bør dække skuldre og knæ og tage skoene af ved indgangene.

Mange troende går hele pilgrimsruten fra Jaffna til dette sted, en rejse på mere end 400 kilometer (250 miles) gennem skove og landsbyer. Ruten tager flere uger og følger gamle stier, der er blevet gået i generationer.