Shalkar, By i det vestlige Kasakhstan, Aktobe-regionen

Sjalkar er en lille by i det vestlige Kasakhstan i Aktobe-regionen. Den har enkle bygninger i lav højde langs rolige gader og ligger nær Sjalkar-søen, som former omgivelserne. Området er omgivet af åben steppe og ligger nord for Ülken Borsyk-ørkenen.

Byen blev grundlagt i 1870 og voksede langsomt som en bosættelse, før den blev en del af Turgay Oblast. Opførelsen af Orenburg-Tashkent-jernbanen i begyndelsen af 1900-tallet førte til etableringen af en jernbanestation og fremmede byens udvikling.

Navnet Sjalkar betyder 'vidt' eller 'grænseløs' på kasakhisk og afspejler de åbne landskaber omkring byen. Lokale beboere holder nomadiske traditioner i live gennem historier om hyrdedrift og livet på landet, som former daglige skikke og fejringer.

Byen er tilgængelig med jernbane og vej, hvor jernbanen fungerer som den vigtigste forbindelse til andre steder. Den nærmeste lufthavn er i Aktobe, og overnatning består af enkle gæstehuse og beskedne hoteller, der passer til rejsende, der søger en autentisk lokal oplevelse.

Byen er et kendt sted for bandy, en sport der ligner ishockey, hvor lokale hold deltager i nationale konkurrencer. Sjalkar spillede også en rolle i sovjetisk historie som et sted for politisk eksil i 1930'erne.