Kasakhstan, Land i Centralasien

Dette land strækker sig over 2.724.900 kvadratkilometer gennem stepper, bjerge, ørkener og skove og er det niende største land i verden. Dets geografiske placering forbinder Europa og Asien, hvor den vestlige Ural-region udgør den europæiske del, og store sletter former nord og centrum, mens bjergkæder definerer syd og øst.

Nomadiske civilisationer strejfede dette territorium i årtusinder, før russisk ekspansion begyndte i 1700-tallet. Sovjetunionen omdannede regionen til en landbrugs- og industriel provins i det 20. århundrede, indtil uafhængighed blev erklæret den 16. december 1991, og en suveræn stat med nye politiske strukturer opstod.

Nomadisk kultur fortsætter med at forme livsstile gennem traditionelle jurter, hesteavl og filtarbejde. Festivaler som Nauryz i marts bringer familier sammen og bevarer gamle skikke med musik, lege og fælles måltider.

Astana fungerer som regeringssæde med moderne administrative bygninger, mens Almaty fungerer som det økonomiske og finansielle centrum. Visumkrav varierer efter nationalitet, hvor mange lande nyder godt af undtagelser, og valutaen er tenge med internationale lufthavne i begge hovedbyer.

Baikonur Kosmodrom har gennemført rumopsendelser siden 1957 og fungerer som det vigtigste anlæg for bemandede og ubemandede missioner, med Rusland lejer det indtil 2050. Yuri Gagarin lettede herfra i 1961 som det første menneske i rummet, hvilket gør dette sted til en historisk milepæl inden for rumfart, der fortsat huser regelmæssige internationale missioner i dag.