Aksu Canyon, Canyon i Turkistan-regionen, Kazakhstan

Aksu Canyon er en dyb kløft, der strækker sig 15 kilometer med lodrette vægge, der når dybder på 500 meter, mens Aksu-floden løber gennem den. Væggene viser skarpe kanter og glatte vandformede formationer, der er resultatet af tusindvis af års erosion.

Geografen Semen Neustruev dokumenterede canyonens dannelse under sin ekspedition i 1908 og observerede, hvordan vand havde formet forskellige former i væggene. Denne tidlige videnskabelige undersøgelse var med til at etablere stedet som en vigtig lokalitet for forskning.

Ældgamle enebærtræer vokser på canyonens skråninger og har leveret træ til lokale håndværkere, der har skabt moskékolonner og udsmykkede døre gennem mange århundreder. Disse træer viser, hvor tæt naturen og menneskelig tradition er vævet sammen i denne region.

Besøg i området kræver forudgående tilladelse fra administrationen af Aksu-Zhabagly naturreservat og fremvisning af bevis på turiststatus. Det er nyttigt at kontakte lokale myndigheder på forhånd for at forstå alle nødvendige trin.

Stedet ligger i Kasakhstans første beskyttede område, etableret i 1926, som indeholder palæontologiske steder med fossiler fra dinosaurperioden. Disse fossiler viser, at regionen så meget anderledes ud for millioner af år siden.