Chankiri Tree, Mindetræ i Choeung Ek, Cambodja

Chankiri-træet er et flere meter højt træ med dybe riller i barken og brede grene i Choeung Ek Mindecenter i Cambodja. Et lavt hegn omgiver stammen, og et skilt forklarer dets rolle under folkedrabet.

Khmer Rouge brugte dette træ mellem 1975 og 1979 som henrettelsessted for spædbørn og småbørn, hvis forældre allerede var blevet dræbt. Området var en del af et større dødsmark, hvor tusindvis af mennesker blev myrdet.

Familier binder farvede bånd på de nederste grene og lægger små ofringer mellem rødderne for at ære de myrdede børn. Denne praksis kombinerer buddhistiske traditioner med behovet for heling og kollektiv erindring om ofrene.

De fleste besøgende når stedet med tuk-tuk eller organiserede ture fra Phnom Penh, som tager omkring 45 minutter. En lydguide i flere sprog er tilgængelig ved indgangen til mindecentret og hjælper med at forstå den historiske kontekst.

Stammen viser stadig synlige fordybninger og mærker, der er stille vidner til forbrydelserne. Besøgende rapporterer, at det at stå nær træet udløser en særlig stærk følelsesmæssig reaktion, hvilket gør historiens rædsler håndgribelige.