Bayon, Tempelkompleks i Angkor Thom, Cambodja

Bayon er et tempel i centrum af Angkor Thom, bygget af grå sandsten med flere niveauer og tæt samlede tårne. Hvert tårn bærer ansigter, der vender mod de fire verdenshjørner, og deres træk er blødt af mos og forvitring gennem århundreder.

Jayavarman VII byggede dette tempel mellem 1190 og 1210 som statens helligdom for mahayanabuddhisme. Strukturen blev senere ændret af hinduistiske konger, som fjernede eller ændrede mange af dens buddhistiske elementer.

Væggene i det ydre galleri bevarer scener fra livet i slutningen af 1100-tallet, der viser fiskere på Tonle Sap-søen og handelsmænd på åbne markeder. Disse udskæringer giver et indblik i, hvordan almindelige mennesker levede under den buddhistiske konges regeringstid.

Adgang er gennem hovedindgangen til den arkæologiske park nær Siem Reap, som åbner dagligt. Tidlig morgen eller sen eftermiddag giver de bedste betingelser for et besøg, med færre besøgende og lys, der fremhæver de udskårne ansigter.

Tårnene står så tæt sammen, at ansigterne overlapper fra visse vinkler og skaber nye visuelle kombinationer. Nogle besøgende indser først, hvor mange ansigter der faktisk er til stede, når de forlader templet og ser tilbage.