Nakai, By i Ashigarakami-distriktet, Kanagawa, Japan

Nakai er en lille by i Ashigarakami-distriktet i Kanagawa-præfekturet, omgivet af bløde bakker, hvor der dyrkes citrusfrugter, og malkekøer græsser. Området er en blanding af lave bolighuse, små butikker, landbrugsjord og private skove, der dækker en stor del af jorden.

Bosættelsen voksede i Edo-perioden som en del af Odawara-domænet, et magtfuldt feudalt territorium styret fra Odawara Castle. I det 20. århundrede, da Japan reorganiserede sin lokale administration, blev området officielt anerkendt som en by i 1958.

Nakai er formet af små landbrug spredt langs veje på bakkeskråningerne, med marker, der blomstrer om foråret, og frugttræer langs skråningerne. Livet her følger høstens rytme, og denne landbrugsrytme kan en besøgende mærke blot ved at gå gennem området.

Nakai har ingen togstation, så en bil er den mest praktiske måde at komme rundt og nå byen fra naboområder. Vejene, der krydser området, forbinder det med omkringliggende byer, men rejser har tendens til at være langsomme, så det er værd at afsætte ekstra tid.

Zen-præsten Bassui Tokushō, en vigtig skikkelse i japansk buddhisme i det 14. århundrede, boede her og efterlod en arv, der stadig kan spores på lokale steder. Byen har også en lille racerbane bygget til børn fra femårsalderen, hvor de kan køre på cykler på en sikker, dedikeret bane.