Azuma Shrine, Shinto-helligdom i Ninomiya, Japan

Azuma-helligdommen er en lille shinto-helligdom i Ninomiya på en blid bakke med enkle træbygninger, omgivet af træer i Azumayama-parken. Bygningen er et stille sted for bøn og eftertanke med udsigt til naturen omkring og havet i det fjerne.

Helligdommen blev bygget for at ære Oto Tachibana Hime no Mikoto, som ifølge legenden beroligede havet for at beskytte sin mand. Hendes kam siges at være skyllet i land og menes begravet på det sted, hvor helligdommen nu står, hvilket gør dette sted betydningsfuldt for lokalsamfundet.

Helligdommen er forbundet med historien om Oto Tachibana Hime no Mikoto, en skikkelse fra gamle fortællinger, som æres på dette sted. Besøgende kan se, hvordan folk efterlader små ofringer og tænder røgelse her, som en respekt for hendes hengivenhed og loyalitet.

Helligdommen nås nemt til fods fra Ninomiya Station med en kort, blid gåtur gennem parken frem til stedet. Besøgende bør have behagelige sko på og behandle området med respekt, da det er et bedested, hvor ro og stilhed værdsættes.

En hellig kam, som menes at have tilhørt den legendariske kejserinde Oto Tachibana Hime no Mikoto, siges at være begravet på dette sted, hvilket giver helligdommen dens særlige betydning. Denne sjældne forbindelse mellem en gammel relikvie og det moderne sted gør besøget særligt meningsfuldt for dem, der interesserer sig for japansk mytologi.