Stipe votiva di piazza San Francesco, Arkæologisk sted i Catania, Italien

Stipe votiva di piazza San Francesco er et arkæologisk sted i Catania, der indeholder tusindvis af keramik- og terrakotta-stykker, som blev gravet frem under kloakarbejde i 1959. Samlingen omfatter kar, figurer og religiøse genstande fra en gammel græsk helligdom, som nu er opbevaret på et museum for bevarelse og undersøgelse.

Helligdommen opstod i den sene arkaiske periode og udviklede sig gennem flere århundreder som et sted for tilbedelse i den antikke by. Fundene stammer fra slutningen af det 7. århundrede f.Kr. til det 4. århundrede f.Kr. og viser, hvordan samfundet ærede sine guder gennem forskellige tidsperioder.

Votivgaverne viser figurer af gudinden Demeter og statuetter, der holder smågrise, hvilket afspejler, hvor dybt lokalbefolkningen forbandt landbrug med deres åndelige liv. Disse lerfigurer afslører, hvilke guder indbyggerne i det antikke Catania henvendte sig til, når de havde brug for beskyttelse af deres afgrøder.

De udgravede genstande kan ses på et museum, hvor de er beskyttet og mærket til undersøgelse. Dette miljø giver en komfortabel måde at se artefakterne og lære om gamle religiøse praksisser uden udfordringerne ved at besøge et aktivt udgravningssted.

Udgravningen stødte på udfordringer med grundvand, der krævede særlige stabiliseringsforanstaltninger og komplicerede graveprocessen. Disse tekniske forhindringer gjorde bjærgningen af artefakterne til en usædvanlig vanskelig opgave, der kombinerede ingeniør- og arkæologisk arbejde.