Samarlakota, by i Andhra Pradesh, Indien

Samarlakota er en by i det østlige Andhra Pradesh med travle gader, lokale markeder og enkle bygninger spredt blandt landbrugsjord. Området viser en blanding af gammel historie og daglig arbejdsliv, med templer, små fabrikker og landbrugsmarker, der former landskabet.

Byen var engang kendt som Chamarlakota og spillede en rolle i regionale konflikter i 1700-tallet, med en fort, der skiftede hænder mellem englænderne, franskmændene og lokale styrker. I 1800-tallet voksede den som handelscentrum, med en sukkerfabrik, der åbnede i 1899, og senere tekstilproduktion, hvilket skabte økonomiske muligheder for beboerne.

Byen er et vigtigt religiøst centrum med flere gamle templer, herunder Kumararama-templet dedikeret til Lord Shiva og bygget for over tusind år siden. Folk samles til festivaler som Maha Sivarathri, bærer traditionelt tøj og deler mad, med religiøse praksisser dybt vævet ind i daglige vaner.

Byen nås let med regelmæssige busser, der forbinder andre landsbyer og større byer, og en jernbanestation giver adgang til tog mod Visakhapatnam og Madras. Taxaer og auto-rickshaws er tilgængelige til kortere afstande, og den nærmeste lufthavn ligger omkring 40 kilometer væk i Rajahmundry.

Byen rummer Trimukha Lingam-templet med en sjælden trefacet Shiva Linga, der repræsenterer Brahma, Vishnu og Shiva, og som stadig er delvist begravet i jorden. Dette usædvanlige og gamle sted taler om et spirituelt sted, der har tiltrukket pilgrimme i generationer og lever videre i lokale historier.