Puri, Kystby i Odisha, Indien

Puri er en kystby i delstaten Odisha i det østlige Indien, langs Bengalske Bugt. Sandstrande veksler med kvarterer med lave huse, mens det høje tårn i Jagannath-templet rejser sig over omgivelserne i centrum.

Før britisk styre var området hjemsted for lokale kongeriger i århundreder, som administrerede templet og beskyttede pilgrimme. Efter at briterne tog kontrol i 1803, opstod der opstande fra lokale herskere og bønder, som blev undertrykt mellem 1817 og 1818.

Navnet kommer fra Purushottama, et gammelt sanskritord for byen, som senere blev forkortet til Puri. Lokale familier opretholder stadig traditionen med at sælge hellige tråde og ofringer nær stranden, før pilgrimme går ind på templets område.

Byen ligger omkring 60 kilometer fra Bhubaneswar, den nærmeste lufthavn, og er forbundet med regelmæssige togforbindelser til Kolkata og andre større byer. Den bedste tid at besøge er uden for de varmeste sommermåneder og monsunen, hvor gaderne er lettere at færdes i.

I nogle få værksteder langs sidegaderne arbejder håndværkere stadig på tørrede palmeblade og skærer gamle tekster og mønstre med fine metalstifter. Denne teknik er blevet overleveret gennem generationer og tjener nu mest til at genskabe religiøse skrifter for samlere og turister.