Palakkad, By i Kerala, Indien

Palakkad er et vigtigt handelscenter i Kerala, Indien, der breder sig langs den naturlige åbning mellem Vestghats, som forbinder kystregionen med Tamil Nadu-plateauet. Byen ligger blandt brede rismarker og lave bakker, med veje kantet af butikker, markeder og boligkvarterer, mens gamle træer giver skygge langs de vigtigste alléer.

Den lokale hersker Hyder Ali af Mysore byggede fortet i slutningen af 1700-tallet for at sikre det strategiske pas gennem bjergene. Britiske styrker erobrede fæstningen kort efter og brugte den som base under deres ekspansion i det sydlige Indien.

Navnet på denne by kommer fra de sanskritord, der betyder "gammelt fort", med henvisning til den historiske fæstning i dens hjerte. Indbyggerne besøger ofte templer tidligt om morgenen for bønner og ritualer, og dagliglivet følger landbrugskalenderen og månens faser, der styrer plantning og høst.

Byen er tilgængelig via flere motorveje og jernbanestationen ved Olavakod, der ligger et par kilometer fra centrum. Besøgende, der går rundt, vil finde skyggefulde stier langs hovedvejene og bør planlægge komfortabelt fodtøj, når de udforsker de vidtstrakte kvarterer.

Regionen fungerer som et vigtigt kornkammer for delstaten Kerala og leverer en stor del af rishøsten, der sælges på markeder langs kysten. Besøgende ser ofte grupper af landarbejdere, der bøjer sig over markerne og skærer de gyldne strå i hånden.