Thattekad Bird Sanctuary, Beskyttet område i Kerala, Indien

Thattekad Fuglereservat er et beskyttet område i Kerala, Indien, der dækker omkring 25 kvadratkilometer marskland, græsland og tropisk stedsegrøn skov langs Periyar-floden. Mere end 500 fuglearter har deres hjem her, herunder skovlevende fugle, rovfugle og arter, der yngler eller hviler i vådområder.

Den indiske ornitolog Dr. Salim Ali studerede fuglelivet i dette område i 1950'erne og dokumenterede arter, der sjældent findes andre steder i Indien. Hans arbejde førte til oprettelsen af reservatet i 1983, som siden er blevet administreret i fællesskab af forskere og lokale myndigheder.

Lokale kalder stedet Thattekad, afledt af Thattaka, det tamilske ord for en flad slette mellem flodgrene og omgivet af skov. Forskere arbejder her året rundt og observerer, hvordan trækfugle fra Himalaya lever side om side med hjemmehørende arter, og hvordan insekter, padder og pattedyr påvirker deres adfærd.

Besøgende kan bruge observationstårne og vandrestier, der snor sig gennem tæt vegetation og åbne områder langs floden og afslører forskellige levesteder. Den bedste tid at besøge er fra oktober til marts, hvor trækfugle ankommer, og vejrforholdene forbliver behagelige for længere gåture.

Reservatet er hjemsted for Ceylon-frømund, en nataktiv art, der forbliver helt stille på grene om dagen og ligner tørt træ gennem sin fjerdragt og kropsform. Dette camouflage beskytter fuglen mod rovdyr og gør den næsten usynlig for besøgende, selv når den hviler blot få meter væk.