Connacht, Provins i Irland

Connacht er en provins på Irlands vestkyst, der dækker counties Galway, Leitrim, Mayo, Roscommon og Sligo langs Atlanterhavskysten. Området har en barsk kystlinje, brede vidder af mose og mange søer, som giver området dets varierede landskabskarakter.

Provinsen var hjemsted for Kongeriget Connacht i århundreder, som eksisterede under Uí Briúin Aí-dynastiet fra det 9. århundrede indtil første halvdel af det 13. århundrede. Efter interne magtkampe flyttede normanniske bosættere ind i regionen, hvilket gradvist reducerede den gæliske herskende familiers politiske indflydelse.

Provinsen har stærke bånd til irske sprogtraditioner, idet 39,8 procent af indbyggerne taler irsk, især i Gaeltacht-regionerne i Galway og Mayo.

Galway City fungerer som provinshovedstad og tilbyder regelmæssige bus- og togforbindelser til andre dele af landet samt Shannon Airport. Mange af de mindre byer i provinsen er nemmest at nå med bil, da offentlige transportnetværk er begrænsede uden for de større bycentre.

I County Mayo ligger Céide Fields, en stenaldermarkstruktur tusinder af år gammel, som er blevet bevaret under et tykt lag af tørv. Uden for kysten ligger Achill Island, den største ø i Irland, som er forbundet med fastlandet via en bro.