The Burren, Naturområde i County Clare, Irland

The Burren er et naturområde i County Clare, der breder sig over store vidder af grå kalkstensfliser, som når vestkysten og Atlanterhavskysten. Sprækkerne i klippen danner et tæt netværk af revner og lave fordybninger, hvor regnvand samler sig, og små planter vokser.

Kalkstenen blev dannet for omkring 320 millioner år siden i et varmt hav, før gletsjere formede overfladen i istiderne. Folk begyndte at bosætte sig i dette område for omkring 6000 år siden og byggede stengrave og ringborge.

Navnet kommer fra det irske ord, der betyder "stenede sted", hvilket beskriver de nøgne klippeplader, der dækker jorden. Landmænd lader deres kvæg græsse her om vinteren, fordi kalkstenssprækkerne giver læ for vinden, og græsset forbliver grønt længere.

Afmærkede vandrestier krydser kalkstenslandskabet og fungerer godt til gåture i tørt vejr, da overfladen bliver glat, når den er våd. Solidt fodtøj er vigtigt, fordi sprækkerne er ujævne, og det kræver opmærksomhed at gå på fliserne.

Planter fra arktiske, alpine og middelhavsklima vokser side om side her, fordi klippespalterne holder forskellige temperaturer og fugtniveauer. Over to tredjedele af Irlands hjemmehørende blomsterarter findes i dette forholdsvis lille område.