Meteora, Klosterfællesskab på klippeformationer i Thessalien, Grækenland

Meteora-klostrene udgør en gruppe på seks ortodokse klosterkomplekser i det centrale Grækenland, hver bygget oven på separate sandstenssøjler, der rejser sig omkring 600 meter over den thessaliske slette. Hvert sted indeholder flere etagers stenbygninger med kirker, celler og gårdhaver forbundet af smalle trapper og broer hugget ind i klippen.

Eremitter begyndte at bosætte sig på klippesøjlerne i løbet af 1000-tallet, og organiserede klosterfællesskaber opstod i 1300-tallet, hvor 24 klostre blev grundlagt. Bygherrer stolede oprindeligt på reb og flytbare stiger, før de skar permanente trapper ind i stenen, hvilket gjorde det muligt for fællesskaberne at udvide og acceptere flere beboere.

Munke og nonner bor stadig i klostrene og følger ortodokse klosterritualer, som besøgende kan opleve i åbningstiden. Fællesskaberne opretholder deres bønneplaner og daglige arbejde, herunder ikonmaling, bevarelse af manuskripter og pasning af små haver bygget ind i klippeplatformene.

Hvert kloster følger sin egen åbningstid, som varierer efter ugedag, så det hjælper at planlægge på forhånd, hvis du vil besøge mere end et. Veje og stier forbinder de forskellige steder, og besøgende bør bære tøj, der dækker benene fuldt, da shorts eller korte nederdele ikke er tilladt indenfor.

Klippesøjlerne tog form gennem millioner af år gennem erosion af gamle flodaflejringer, da vind og vand fjernede blødere materiale og efterlod den hårdere sten stående. Munke brugte nethejser betjent af reb til at hejse forsyninger og lejlighedsvis personer op til klostrene, en praksis der fortsatte indtil midten af 1900-tallet.