Laufenburg, Grænseby i Waldshut-distriktet, Tyskland

Laufenburg er en grænseby i Waldshut-distriktet, delt mellem Tyskland og Schweiz langs Rhinen. Den tyske side har et kompakt gammelt centrum med smalle gader og bindingsværkshuse, der følger byens oprindelige middelalderlige layout.

En handelsbosættelse voksede her i middelalderen og udnyttede et naturligt vadested i Rhinen til at kontrollere flodtrafikken. Byen blev senere delt langs flodbredden mellem to forskellige politiske territorier, en opdeling der formede, hvordan hver side udviklede sig i de følgende århundreder.

Byens navn kan spores tilbage til en middelalderlig befæstning, der engang kontrollerede overgangen over floden. På den tyske side følger de gamle gader og stenhuse stadig mønstre, der blev fastlagt for århundreder siden, hvilket giver centrum en lagdelt karakter, som besøgende kan aflæse blot ved at gå igennem det.

Den tyske side af byen er nem at udforske til fods, da det gamle centrum er kompakt, og de vigtigste seværdigheder ligger tæt sammen. Broerne over Rhinen er åbne for fodgængere, så det er nemt at gå over til den schweiziske side og tilbage.

Selvom begge sider af floden deler samme navn, er de blevet styret separat i århundreder og tilhører to forskellige lande. En kort gåtur over en af broerne gør dette tydeligt med det samme, da vejbelægningen, skiltene og bygningsdetaljerne ændrer sig mærkbart fra den ene bred til den anden.