Rudolstadt, By i Thüringen, Tyskland

Rudolstadt er en by i Thüringen, der strækker sig langs Saale, med boligkvarterer, der klatrer op ad blide bakker og omgivet af skovklædte højder i Thüringer Skov. Den historiske kerne ligger i dalbunden, mens Heidecksburg Slot rejser sig ovenover på en bakketop og kigger ud over tagene i den gamle bydel.

Bosættelsen optrådte første gang i optegnelser i 776 som Rudolfestat, og i 1326 fik den byrettigheder, der åbnede nye muligheder for handel og håndværk. Senere blev den residens for fyrsterne af Schwarzburg-Rudolstadt, som regerede her indtil begyndelsen af det 20. århundrede og gav stedet dets fyrstelige præg.

Byen har sit navn fra grev Rudolf, hvis fæstning engang kontrollerede overgangen over floden her, og besøgende i dag ser en markedsplads, hvor bindingsværkshuse fra forskellige århundreder står side om side. I sommerweekender åbner caféer deres terrasser langs Saale-promenaden, hvor lokale går tur eller sidder på bænke ved vandet.

Byens centrum er let at udforske til fods, da de fleste seværdigheder ligger inden for en overskuelig radius, og flere vandreruter starter i udkanten af byen og fører ind i de skovklædte skråninger. De, der planlægger at besøge slottet, bør afsætte tid til at gå op ad trapperne eller den brolagte rampe, da det ligger godt over centrum.

Volkstedt porcelænsværksted, grundlagt i 1762, gav byen et ry som centrum for fin keramikproduktion, der blev solgt oversøisk. Værksteder og udstillinger minder stadig om denne tradition i dag, som tiltrak håndværkere og handelsmænd til stedet i over to århundreder.