Dienstedter Karsthöhle, Grottesystem og fredet monument i Stadtilm, Tyskland

Dienstedter Karsthöhle er et grottesystem i Stadtilm, der trænger ind i den sydlige skråning af Schenkenkopf-bjerget i cirka 150 meter. Det ligger omkring 340 meter over havets overflade og cirka 23 meter over floden Ilm.

Felix Gebser opdagede grotten i 1957, hvilket førte til arkæologiske undersøgelser, der afdækkede potteskår, knogleværktøj og lerkar. Disse fund afslørede, at folk havde boet i området i forhistorisk tid.

Museet for Forhistorie og Tidlig Historie i Thüringen udførte udgravninger indtil 1982 og afdækkede rester af ildsteder og gamle artefakter.

Grotten er kun åben for besøgende på guidede ture med udleverede sikkerhedshjelme, hvilket kræver forudbestilling. Adgang er sæsonbestemt, da stedet lukker i vintermånederne.

Dannelserne indeni viser spor af erosionsmønstre fra for to til fem millioner år siden, da den gamle Ilm-flod skar gennem kalksten. Disse geologiske mærker er synlige for besøgende og giver et indblik i områdets landskabshistorie.