Harbin, Storby i Heilongjiang, Kina
Harbin er en stor by på den sydlige bred af Songhua-floden i det nordøstlige Kina, der strækker sig over flere distrikter og er hjemsted for omkring ni millioner mennesker i dag. Gaderne er brede og anlagt i et gitter, med høje boligblokke og ældre bygninger med farvede facader langs hovedgaderne.
Opførelsen af den kinesiske østjernbane i 1898 forvandlede en lille fiskeribosættelse ved Songhua-floden til en vigtig knudepunktby for handel mellem Rusland og Kina. I de følgende årtier flyttede tusindvis af russiske bosættere hertil og byggede kirker, butikker og bolighuse i europæiske stilarter, som stadig står i byens centrum i dag.
Byen er vært for en international festival for is- og snowskulpturer hver vinter, hvor hundreder af billedhuggere samles for at skabe store kunstværker i parker og på åbne pladser. Besøgende bærer tunge støvler og pelshatte for at gå gennem udstillingerne, mens de drikker lokal varm vin solgt i små boder langs stierne.
Vintertemperaturer falder regelmæssigt under minus tredive grader Celsius, så besøgende har brug for flere lag tøj, isolerede støvler og ansigtsbeskyttelse for at være udendørs i længere tid. De fleste hoteller, butikker og metrostationer er opvarmede og giver varmepauser, når man går rundt i byen eller bruger offentlig transport.
I de tidlige årtier af det tyvende århundrede boede over hundrede tusinde russere her, hvilket gjorde det til det største russiske samfund uden for det sovjetiske imperium på det tidspunkt. Denne indflydelse er stadig synlig i kirkekupler, bagerier, der sælger russisk brød, og kyrilliske inskriptioner på gamle butiksfacader i hele centrum.
Fællesskabet af nysgerrige rejsende
AroundUs samler tusindvis af udvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, som hver dag beriges af 60,000 bidragydere verden over.
