Arbanasi, Landsby i Bulgarien

Arbanasi er en landsby beliggende på et højt plateau nær Veliko Tarnovo i det nordøstlige Bulgarien. Den har traditionelle stenhus med tykke ydervægge, men rigt dekorerede indre gårde med udskåret træ og ornamentale detaljer, to aktive klostre og flere gamle kirker med imponerende vægmalerier fra 1600-tallet.

Landsbyen blev grundlagt af bosættere fra Epirus og Albanien, der søgte tilflugt efter regionale konflikter, og optrådte første gang i officielle optegnelser i 1538 i et sultan-dekret. I 1600-tallet var den vokset til et betydningsfuldt handelscentrum, hvor velhavende købmænd investerede deres formuer i overdådigt dekorerede huse og religiøse strukturer.

Landsbyen har sit navn fra bosættere, der ankom fra Epirus og Albanien og flygtede fra konflikter i deres hjemlande. Man kan se denne arv afspejlet i de særprægede husdesigns og i, hvordan lokalbefolkningen vedligeholder deres religiøse bygninger som centre for samfundslivet.

Landsbyen er tilgængelig ad vej fra Veliko Tarnovo og har brostensbelagte gader, der er nemme at udforske til fods. Besøgende bør afsætte tid til at besøge de flere kirker og klostre i et roligt tempo, da der er få mennesker, og man kan nyde den rolige stemning uden at skynde sig.

Huse var engang designet som små fæstninger med stærkt befæstede ydervægge for at beskytte mod angreb, men deres interiører viste overdådigt dekorativt arbejde. Dette smarte design tillod beboerne at tilbringe længere perioder i deres hjem uden at skulle ud ofte.