Geosite Goudberg, Forstenede skovområde i Hoegaarden, Belgien

Geosite Goudberg er et sted i Hoegaarden med forstenede træstammer fra omkring 55 millioner år siden, der har bevaret deres indre træstruktur. Disse fossiler blev dannet gennem silicificering, en naturlig proces, hvor mineraler gradvist erstattede det oprindelige materiale over tid.

Byggehold opdagede ved et tilfælde de forstenede træer i 1970 under anlæggelsen af E40-motorvejen. Fundene blev derefter systematisk undersøgt og formelt beskyttet som geosite fra begyndelsen af 1990'erne.

Stedet afslører, hvordan regionen så ud for millioner af år siden, og hjælper besøgende med at forstå de subtropiske forhold i paleocæn. En gåtur gennem området giver dig mulighed for at se, hvor anderledes Europas klima var, og hvilke planter der trivedes her.

Adgangen til de forstenede træer på selve stedet kan være begrænset, men to bemærkelsesværdige eksemplarer er udstillet på Royal Belgian Institute of Natural Sciences i Bruxelles. Planlæg dit besøg i området på forhånd, og tjek åbningstiderne, før du tager af sted.

Samlingen består hovedsageligt af sumpcypresser, som ikke findes i så stort antal i denne form noget andet sted i Vesteuropa. Disse træer var godt tilpasset datidens varme og fugtige klima og afslører meget om regionens økologi for millioner af år siden.