Baarle, By delt af grænsen mellem Noord-Brabant, Holland og Flandern, Belgien

Baarle er en by med 22 belgiske enklaver spredt i hollandsk territorium, hvor de belgiske dele kaldes Baarle-Hertog og de hollandske dele Baarle-Nassau. Layoutet danner et komplekst kludetæppe af ejendomme formet af middelalderlige jordaftaler mellem herskende magter.

Det usædvanlige grænsearrangement udviklede sig fra middelalderlige aftaler mellem herrerne af Breda og hertugerne af Brabant, som delte mindre jordlodder mellem sig. Maastricht-traktaten fra 1843 bekræftede officielt denne opdeling og gjorde den permanent.

Indbyggerne bevæger sig frit mellem to nationer for daglige gøremål, handler i butikker og går i skole baseret på bekvemmelighed snarere end grænser. Denne blanding skaber en særpræget fælles identitet, hvor folk lever komfortabelt på tværs af administrative linjer.

Jernstifter og markører på gaderne viser den nøjagtige grænse, mens husnumre viser forskellige stilarter for belgiske og hollandske ejendomme. Besøgende bør være opmærksomme på, at butikker, caféer og tjenester fungerer under forskellige regler afhængigt af, hvilken side de ligger på.

Under Første Verdenskrig tjente de belgiske enklaver som kommunikationsposter for modstandsstyrker, fordi tyske tropper ikke kunne få adgang til dem uden at krydse neutralt hollandsk territorium. Denne geografiske særhed gjorde stedet værdifuldt for hemmelige operationer.