Kesselwandferner, Gletsjer i Ötztal-alperne, Tyrol, Østrig

Kesselwandferner er en gletsjer i Ötztal-alperne, der strækker sig over flere kvadratkilometer fra omkring 2700 meter til toppen af Fluchtkogel i 3497 meters højde. Ismassen optager et bjergrigt terræn med stejle skråninger og grænser op til nabogletsjere.

Denne gletsjer oplevede usædvanlig vækst mellem 1970'erne og 1980'erne, mens de fleste andre alpine gletsjere skrumpede. Denne exceptionelle fase sluttede til sidst, og ismassen følger nu det regionale mønster med tilbagetrækning.

Forskere studerer regelmæssigt denne gletsjer for at forstå, hvordan klimaændringer påvirker ismasser i de Østlige Alper. Disse løbende målinger hjælper med at spore langsigtede mønstre i gletsjerbevægelse og tilbagetrækning.

Adgang til denne gletsjer går gennem Rofental-dalen, som forbinder med Venter-dalen, en sidedal til det større Ötztal-område. Vejrforhold og alpint terræn kræver ordentlig forberedelse, før man forsøger et besøg.

På et punkt møder denne gletsjer nabogletsjeren Gepatschferner, hvor de forbinder ved Kesselwandjoch, et bjergpas fuldstændigt dækket af permanent is. Denne iskolde grænsezone afslører, hvordan gletsjersystemer forbinder på ekstreme højder.