Vatikanobelisken, Obelisk i Vatikanstaten

Vatikanobelisken er et antikt egyptisk monument lavet af rød granit, der står i midten af Peterspladsen i Vatikanstaten. Strukturen hviler på en base med bronzeløver og når en højde på cirka 40 meter (130 fod) med korset på toppen.

Kejser Caligula bragte obelisken fra Heliopolis til Rom i år 37 og placerede den i Neros Circus. Pave Sixtus V beordrede monumentet flyttet til dets nuværende placering i 1586, med arkitekt Domenico Fontana som ledede den teknisk krævende flytning.

Monumentet bærer et forgyldt kors på toppen, der indeholder relikvier fra Det Hellige Land, hvilket markerer den kristne genfortolkning af den antikke egyptiske sten. Pilgrimme bruger skyggen fra obelisken som et naturligt ur, mens de venter på pladsen eller samles til messe.

Monumentet fungerer som et solur, med cirkulære markører indlejret i pladsens belægning, der angiver forskellige stjernetegn, når skyggen passerer over dem ved middagstid. Besøgende kan nyde den bedste udsigt fra den åbne del af pladsen, især i morgentimerne, hvor lyset er gunstigt.

Under flytningen i 1586 arbejdede 900 mænd og 75 heste under strenge ordrer om at forblive tavse, indtil en sømand ved navn Bresca forhindrede kollaps ved at råbe, at rebene skulle vædes med vand. Obelisken forblev stående på sit oprindelige sted længere end nogen anden antik romersk obelisk og er aldrig faldet.