Grad Daga, Militær fæstning og kloster i Dagana, Bhutan

Grad Daga ligger på en højderyg med udsigt over dalen nedenfor og viser traditionel bhutansk konstruktion med detaljerede træskæringer og håndmalede designs, der pryder dens vægge og tagelementer. Strukturen huser klosterkvarterer, religiøse helligdomme og administrative rum arrangeret omkring indre gårdspladser i det typiske dzong-layout.

Daga Dzong blev påbegyndt i 1649 på ordre fra Zhabdrung Ngawang Namgyel, som sendte Druk Namgyel for at underlægge sig området og forsvare det mod angreb fra sydstaterne, det nuværende Assam og Vestbengalen. Den lokale befolkning hjalp med byggeriet, som blev færdigt i 1651 og fik navnet Daga Trashiyangtse Dzong. Et jordskælv ødelagde hele dzongen i 1897; derefter blev den genopbygget fra fundamentet, og dens templer og relikvier blev restaureret.

Navnet Daga kommer fra Darkala, provinsens skytsguddom, og fra Darkanang, »de hvide bøneflages rige«, givet af mesteren Dudjom Jigdrol Yeshey Dorji. Zhabdrung Ngawang Namgyel navngav den færdige dzong Daga Trashiyangtse Dzong og indsatte den første Daga Penlop. Otte helligdomme rummer Jowo Shakyamuni omgivet af de seksten arhater, og distriktets klosterkorps bor stadig her.

Stedet ligger højt på en højderyg og kræver klatring for at nå, så solidt fodtøj er vigtigt for turen op. Som et aktivt kloster under restaurering kan nogle områder ikke altid være åbne for besøgende, så det er klogt at tjekke adgangsforholdene på forhånd.

Klosteret opbevarer et gammelt bøffelhorn fra begyndelsen af 1500-tallet, der måler over 4 fod (1,2 m) i længden og fungerer som en vigtig religiøs genstand. Dette objekt afslører, hvordan sådanne fæstninger ofte husede hellige genstande sammen med deres militære funktioner.