Simtokha Dzong, Buddhistisk fæstning i Thimphu, Bhutan

Simtokha Dzong er en buddhistisk fæstning syd for Thimphu bygget på en højderyg og med et centralt tårn med tolv sider og traditionelle bhutanske arkitektoniske detaljer. Strukturen kombinerer tykke ydervægge med indre gårde og tempelrum arrangeret efter det klassiske dzong-layout.

Zhabdrung Ngawang Namgyal byggede Simtokha Dzong i 1629 som den første struktur i Bhutan, der kombinerede både administrative og religiøse funktioner. Denne grundlæggelse markerede starten på en ny byggestil, der ville forme landet i århundreder.

Hovedtemplet rummer statuer af Sakyamuni Buddha sammen med otte bodhisattvaer, og dets vægge er dækket af gamle vægmalerier og broderede religiøse tekstiler. Disse kunstværker fortæller buddhistiske historier og giver interiøret dets spirituelle karakter.

Du når fæstningen ved at køre syd for Thimphu ad bjergveje, med de bedste forhold i de tørre måneder fra oktober til marts. Klatreturen til stedet er stejl, men stierne er generelt nemme at gå.

Navnet Simtokha kommer fra troen på, at fæstningen blev bygget på en klippe, hvor en dæmon blev fanget, hvor simmo betyder dæmoninde og do betyder sten. Denne legende forbinder det fysiske sted med en spirituel historie, der stadig er kendt af besøgende i dag.