Silicon Valley, Teknologicenter i Californien, USA

Silicon Valley strækker sig over flere byer i Santa Clara Valley syd for San Francisco, hvor Palo Alto, Mountain View, Sunnyvale, Cupertino og San Jose danner de vigtigste centre. Landskabet består af kommercielle distrikter med lavtliggende kontorkomplekser, forskningsfaciliteter og virksomhedshovedkvarterer spredt mellem boligkvarterer og motorveje.

I 1950'erne opmuntrede Frederick Terman på Stanford University sine kandidater til at starte elektronikvirksomheder nær campus, hvilket udløste den første bølge af teknologisk udvikling. Opfindelsen af mikroprocessoren i 1970'erne og den senere fremkomst af computerindustrien forvandlede området til et verdensomspændende center for teknologisk innovation.

Gaderne føles som ét åbent arbejdsområde, hvor tekniske fagfolk arbejder på bærbare computere i kaffebarer, mens grundlæggere udveksler idéer i uformelle samtaler. Denne uformelle tilgang til samarbejde former dagliglivet og viser sig i coworking-rum, netværksarrangementer og diskussioner, der finder sted på parkbænke mellem kontorbygninger.

De fleste virksomheders hovedkvarterer er ikke åbne for besøgende, men mange firmaer driver offentlige besøgscentre eller museer, der kan udforskes med forudgående planlægning. Området er lettest at navigere i bil, da attraktioner er spredt over et stort område, og offentlig transport mellem forskellige byer er begrænset.

Navnet opstod i 1970'erne gennem en journalist, der beskrev den voksende halvlederindustri, da silicium var hovedmaterialet til computerchips. En tidligere frugthave i Los Altos rummer nu et almindeligt hus, hvor Steve Jobs og Steve Wozniak samlede de første Apple-computere i en garage.