Dry Tortugas, Øgruppe i Florida, USA

Dry Tortugas er en gruppe på syv små øer i Den Mexicanske Golf, omkring 70 miles vest for Key West. Øerne ligger spredt over et bredt stykke vand og er omgivet af koralrev og lavt turkisblåt hav.

Den spanske opdagelsesrejsende Juan Ponce de León nåede øerne i 1513 og navngav dem efter de mange skildpadder, han så. I 1800-tallet byggede den amerikanske hær det enorme Fort Jefferson på Garden Key, som senere tjente som fængsel.

Navnet kommer fra de skildpadder, en spansk sømand mødte her, mens "dry" blev tilføjet senere for at advare søfarende om manglen på ferskvand. I dag fungerer de ydre øer som rastepladser for trækfugle, der rejser lange ruter mellem Nord- og Sydamerika.

Øerne kan kun nås med vandflyver eller båd fra Key West, og overfarten tager flere timer. Besøgende bør selv medbringe alle nødvendige forsyninger, da der er meget få faciliteter på stedet.

Flere skibsvrag ligger spredt omkring øerne og kan ses fra både, når forholdene er gode. Det klare vand giver ofte udsigt til bunden, hvor fisk bevæger sig mellem koral og gamle træbjælker.