Avery Island, Saltkuppel og naturreservat i Iberia Parish, Louisiana

Avery Island er en forhøjet landform midt i marsk og bayous, der hæver sig omkring 163 fod (50 meter) over de omkringliggende vådområder og strækker sig over cirka 2.200 acres (890 hektar). Landet understøtter forskellige levesteder for fugle og vilde dyr på overfladen, mens underjordiske operationer udvinder salt fra dybe aflejringer nedenunder.

Mennesker har høstet salt fra naturlige kilder på denne ø i tusinder af år og kogt kildevand for at udvinde mineralet. Industriel saltudvinding begyndte i 1800-tallet og blev en vigtig økonomisk aktivitet, der formede øens udvikling i de følgende århundreder.

Edward McIlhenny skabte Bird City i 1895 som et tilflugtssted for ynglende fugle og gjorde en del af landet til et sted, hvor naturen kunne blomstre uforstyrret. Besøgende kan stadig observere arven fra disse tidlige bestræbelser i de fugle og vilde dyr, der har hjem her i dag.

Stedet er svært at nå, fordi det ligger midt i sumpe og vandveje, og besøg arrangeres typisk kun gennem guidede ture. Planlæg efter varmt, fugtigt vejr og medbring insektbeskyttelse, da forholdene her er som i et subtropisk vådområde.

Dybdt under jorden ligger en saltformation, der opstod for omkring 165 millioner år siden og gradvist blev skubbet op gennem de overliggende klippelag over geologisk tid. Denne langsomme hævning skabte det forhøjede terræn, der gør det muligt for øen at stå over de omkringliggende sumpe.