Canyon Lake Gorge, beskyttet område i Texas, USA

Canyon Lake Gorge er en kalkstenskløft, der er cirka 1,6 km lang, med vægge, der når dybder på omkring 15 meter, og som blotlægger klippelag, der fortæller historien om fortiden. De blotlagte formationer afslører flere geologiske træk og giver besøgende mulighed for at se Trinity Aquifer-systemet under overfladen.

I juli 2002 forårsagede en enorm oversvømmelse, at ekstraordinære mængder vand styrtede over Canyon Lakes overløb og udhulede denne kløft på få dage. Denne pludselige begivenhed blotlagde kalkstenslagene og skabte en ny geologisk formation, som ellers ville have taget meget længere tid at afsløre.

Stedet tiltrækker forskere og geologer, der studerer klippelagene og det blotlagte grundvandssystem som en del af deres feltforskning. Kløften fungerer som et arbejdende klasseværelse, hvor fagfolk undersøger, hvordan pludselige naturbegivenheder omdanner landskabet.

Besøgende kan deltage i guidede ture, der tilbydes flere gange om ugen, men forudbestilling er nødvendig for at sikre en plads. Gode vandrestøvler er vigtige, da stierne er ujævne, og underlaget kan være glat nogle steder.

Kalkstensvæggene indeholder fossiler, der er over 111 millioner år gamle, herunder dinosaurspor og havdyr som søpindsvin, hvis pigge stadig er synlige i stenen. Disse gamle rester fortæller historien om, da dette sted lå under et gammelt hav.