Aroa, Lille by i Municipio Bolívar, Venezuela

Aroa er en lille by i Municipio Bolívar, Venezuela, beliggende hvor floderne Tupe og Las Minas mødes, omgivet af skrånende bjerge. Byen har smalle gader med ældre huse, en central plads med en statue af Bolívar og en kirke fra 1700-tallet dedikeret til Sankt Mikael, der er samlingspunkt for lokalsamfundet.

Aroa blev officielt grundlagt som et sogn i 1782 under navnet San Miguel de Aroa og voksede omkring kobberminer opdaget i 1600-tallet. Bolívar overtog kontrollen over disse miner i 1824, og senere drev engelske selskaber udvindingen og byggede en jernbane i 1800-tallet for at transportere mineraler til kysten.

Navnet Aroa kommer fra floden, der løber gennem byen, og betyder 'jaguar' på regionens oprindelige sprog. Indbyggerne holder traditioner i live gennem festivaler som afbrændingen af Judas i den stille uge og fejringen af Jomfruen af det Hellige Bjerg i august, som former det religiøse og sociale liv.

Byens centrum kan udforskes til fods og byder på enkle overnatnings- og spisemuligheder, med friske landbrugsvarer på det lokale marked. Nogle gader er ikke fuldt brolagte, så det anbefales at have solidt fodtøj på, og den bedste tid at besøge er under lokale festivaler som augustfejringen eller korsfesten i maj.

I 1888 blev Aroa den første by i Venezuela med sit eget kraftværk, hvilket ændrede dagliglivet og bragte elektrisk lys til hjem og gader før de fleste andre steder i landet. Det gamle kraftværk står stadig i dag som et vidnesbyrd om, hvordan teknologien nåede tidligt til denne bjergby.