Cerro María Lionza Natural Monument, Beskyttet område i Yaracuy State, Venezuela

Naturmonumentet Cerro María Lionza er et beskyttet område i Yaracuy State, Venezuela, der dækker 117 kvadratkilometer tropisk fugtig skov. Højderne varierer fra 210 meter til 1.205 meter, hvilket skaber forskellige skovzoner med tætte kroner, bregner og vinstokke, der vikler sig om stammerne.

Den venezuelanske regering erklærede dette område for et beskyttet naturmonument den 18. marts 1960 under præsident Rómulo Betancourt. Før det havde bjergområdet været et sted for åndelige praksisser for oprindelige samfund i århundreder, hvor de holdt deres ceremonier der.

Navnet kommer fra en æret guddom for den lokale befolkning, og besøgende støder ofte på altre med stearinlys, blomster og farverige klæder langs stierne. Troende samles på bestemte steder i skoven, hvor de synger og efterlader offergaver knyttet til regionens tro.

Adgang er gennem flere stier, der starter fra de omkringliggende byer, og nogle sektioner kræver vandringserfaring på stejle stier. De bedste måneder at besøge er tørkesæsonen mellem december og april, hvor stierne er mindre mudrede.

Tre store floder har deres udspring i denne bjergkæde: Yaracuy, Chorro og Charay, som alle leverer vand til Majaguas-reservoirsystemet. Bjerget er en del af det caribiske bjergsystem i Massif de Nirgua og strækker sig over fire kommuner: Bruzual, Urachiche, Páez og Nirgua.