Río Grande de Matagalpa, Flod i Matagalpa-regionen, Nicaragua

Río Grande de Matagalpa er en flod i Nicaragua, der udspringer i det centrale højland og løber mod øst, indtil den når Det Caribiske Hav. Undervejs passerer den meget forskellige landskaber, fra bakket indland til flade, skovklædte lavlande nær kysten.

Ved Río Grande de Matagalpas udspring lå Nicaraguas første vandkraftværk i begyndelsen af det 20. århundrede, hvilket ændrede måden landet producerede strøm på. Senere i det 20. århundrede blev der udarbejdet planer for yderligere projekter langs den nedre del af floden for at udnytte dens vandføring yderligere.

Miskito-folket på den caribiske kyst har deres eget navn for denne flod, hvilket afspejler, hvor central den har været for deres livsstil i generationer. Langs de nedre strækninger er lokale både stadig en af de vigtigste måder at bevæge sig mellem samfund, hvor der er få veje.

Adgangen til floden ændrer sig afhængigt af årstiden, da vandstanden stiger betydeligt i regntiden, og nogle områder bliver sværere at nå. I den nedre del, hvor veje er sjældne, er en båd ofte den eneste måde at komme rundt på, så det er værd at spørge lokale om forholdene, før man tager afsted.

Flodens udmunding åbner sig i et vådområde på den caribiske kyst, som betragtes som et af de rigeste naturområder i Mellemamerika, selvom det næsten ikke er synligt fra kysten. Dette delta overrasker mange besøgende, der når det med båd, da det slet ikke ligner de højlandsfloder, der føder det.