Laguna de Urao, Saltsø i Lagunillas, Mérida, Venezuela

Laguna de Urao er en saltsø i det halvtørre landskab omkring Lagunillas, opretholdt af underjordiske vandkilder, der kontinuerligt forsyner den. Vandet indeholder naturlige mineraler, der bundfælder på bunden og skaber et miljø formet af disse aflejringer.

En spansk opdagelsesrejsende ved navn Juan Rodriguez Xuarez stødte på denne sø i 1558 under en ekspedition gennem de venezuelanske Andesbjerge. Denne opdagelse førte til grundlæggelsen af den nærliggende bosættelse Lagunillas, som udviklede sig omkring søens ressourcer.

Lokale samfund har traditionelt brugt denne sø til saltudvinding, som de blandede med tobak for at skabe chimo, et forbrugsprodukt, der stadig anerkendes i regionen i dag.

Søen ligger i et tørt område, så medbring vand og solbeskyttelse, hvis du planlægger at tilbringe tid her. Besøg tidligt om morgenen eller sent på eftermiddagen er mere behagelige, da temperaturerne er mildere på disse tidspunkter.

Vandstand og mineralindhold forbliver konstant hele året, fordi underjordiske kilder forsyner den kontinuerligt. Dette gør søen til et stabilt økosystem, der ikke svinger på trods af de tørre omgivelser.