Tovar, Kommune i Mérida, Venezuela

Tovar er en lille by i den vestlige del af Mérida-provinsen i de venezuelanske Andesbjerge, omgivet af bjerge og grønne bakker med smalle, snoede gader. Bymiljøet viser koloniale detaljer med teglstenstage og farverige facader, mens byens centrale plads vrimler med lokale sælgere, der sælger frugt og håndlavede varer.

Området var oprindeligt beboet af Timoto-Cuica-stammer som Bailadores og Mocotíes, dokumenteret siden mindst 1558 og kendt for at bygge terrasser og kunstvandingssystemer. Den europæiske bosættelse blev etableret i 1709 og gennemgik forskellige navneændringer, før den formelt blev etableret som Tovar Canton i 1859.

Navnet Tovar går tilbage til byens grundlæggelse i 1800-tallet og erstattede det tidligere navn Nuestra Señora de Regla. Indbyggerne kaldes Tovareños og er kendt for deres gæstfrihed og tætte familiebånd, der former daglige interaktioner i hele samfundet.

Byen ligger i højderne med et mildt klima, hyppige eftermiddagsbyger og kølig luft, hvilket gør gåture og udforskning behagelig i tørre perioder. Markeder åbner tidligt om morgenen med lokale varer, og de fleste steder er let tilgængelige til fods, hvor den centrale plads fungerer som det naturlige centrum for at orientere sig.

Lokal legende fortæller om en væddeløbshest fra Tovar, der engang vandt et stort løb, hvilket viser, hvor stolte indbyggerne er af deres lokale helte. Byen bevarer et lille museum med fotografier og artefakter, der giver indsigt i, hvordan samfundet voksede fra sine rødder på trods af sit beskedne udseende.