Refugio de Vida Silvestre Manglares Estuario Río Esmeraldas, bevaringsområde i Esmeraldas, Ecuador

Refugio de Vida Silvestre Manglares Estuario Rio Esmeraldas er et beskyttet bevaringsområde, hvor en stor flod møder Stillehavskysten. Landskabet domineres af tætte mangrover blandet med områder med tør kratvegetation langs vandet.

Refugiet blev oprettet i 2008 for at beskytte de resterende mangroveskove mod yderligere ødelæggelse. Denne handling kom efter årtiers tab af levesteder forårsaget af byudvidelse og spredning af rejeopdræt.

Lokale fiskersamfund har udøvet deres erhverv i disse mangrover i generationer og brugt traditionelle metoder til at fange fisk og skaldyr. Flodmundingen er fortsat central for, hvordan beboerne tjener til livets ophold og forsørger deres familier.

Adgang til området gennem byen Esmeraldas, hvor Puerto Pesquero Artesanal fungerer som indgangspunkt for at udforske mangroverne. Regntiden bringer flere fugle og aktivitet, hvilket gør det til det bedre tidspunkt for besøg.

Hvide mangrovetræer udgør den dominerende vegetation, mens sorte mangrovearter optager dybere indre zoner. Dette arrangement afslører, hvordan planter har tilpasset sig forskellige vandstande og jordforhold i reservatet.