Quetzaltenango, By i det sydvestlige Guatemala
Quetzaltenango, kendt af de fleste beboere som Xela, er en by i det sydvestlige Guatemala beliggende i omkring 2.334 meters højde i en bjergdal i departementet Quetzaltenango. Gaderne i centrum er anlagt omkring en central plads, og de omkringliggende kvarterer breder sig over flere bakker med boligområder og markeder.
Spanske tropper under Pedro de Alvarado ankom i 1524 og besejrede K'iche'-mayaerne nær bosættelsen, som dengang blev kaldt Xelajú. Vulkanen Santa Marías udbrud i 1902 dækkede gaderne med sten og aske, hvilket senere ændrede måden, byen blev bygget og voksede på.
Det gamle K'iche'-navn Xelajú er stadig levende i dagliglivet, og de fleste beboere bruger den forkortede form Xela i daglig samtale. K'iche'-sproget tales sammen med spansk i mange kvarterer, og man kan ofte høre det på gader og i butikker.
Højden giver køligt vejr, og det er klogt at medbringe varmt tøj, især i vintermånederne. Byen har mange sprogskoler og fungerer som base for vandreture til nærliggende vulkaner og varme kilder.
Vintertemperaturer om natten kan falde under frysepunktet, hvilket ikke er usædvanligt i denne højde, men ofte overrasker besøgende fra troperne. Mange huse i byen har ingen opvarmning, og beboerne er afhængige af tykke tæpper og lag tøj for at holde varmen.
Fællesskabet af nysgerrige rejsende
AroundUs samler tusindvis af udvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, som hver dag beriges af 60,000 bidragydere verden over.
