Cosmic Campground, Campingplads i Catron County, USA

Cosmic Campground er en campingplads i Gila National Forest, hvor nathimlen forbliver helt mørk og fri for lysforurening. Stedet strækker sig over et større område og tilbyder flere campingpladser samt picnicområder og toiletfaciliteter til besøgende.

Stedet blev anerkendt som et International Dark Sky Sanctuary, efter omfattende målinger bekræftede dets usædvanlige nattemørke, hvilket gør det til et af de tidligste steder, der opnåede denne betegnelse. Anerkendelsen var baseret på videnskabelige undersøgelser, der dokumenterede den bemærkelsesværdige fravær af lysforurening.

Campingpladsen tiltrækker stjernekiggere og forskere, der kommer for at observere nathimlen og lære om, hvordan mørke former natlige økosystemer. Folk tilbringer deres aftener her med at studere himlen og opleve naturen uden kunstig lysforurening.

Stedet ligger i en højere højde, og adgangen varierer med sæsonen, så det er klogt at tjekke vejforholdene før besøget. Medbring varmt tøj, da nætterne bliver kolde, og brug en rød pandelampe for at undgå at forstyrre mørket for andre besøgende.

Besøgende kan opleve et sjældent fænomen her: deres egne skygger kastet af stjernelys, hvilket viser, hvor mørk og stjernfyldt himlen virkelig er på dette sted. Denne spektakulære oplevelse er kun mulig få steder i verden.