Gila Wilderness, Vildmarksområde i New Mexico, USA

Gila Wilderness er et beskyttet område i det sydvestlige New Mexico, der dækker omkring 558.000 acres, som omfatter tre forgreninger af floden og højder fra 4.850 til 10.895 fod (1.480 til 3.320 meter). Terrænet består af skovklædte bjergskråninger, dybe kløfter, høje plateauer og floddale, der fører vand hele året i nogle sektioner.

Forest Service udpegede dette område som det første beskyttede vildmarksområde i USA i 1924, efter at skovfoged og naturforkæmper Aldo Leopold foreslog at bevare kildeområdet. Før det boede oprindelige grupper her i århundreder, herunder Mogollon-kulturen, som byggede bosættelser og klippeboliger omkring år 1000, før Apache-grupper senere beboede landet.

Regionen har sit navn fra floden, der snor sig gennem kløfter og dale og har formet landskabet i århundreder. I dag går besøgende på de samme stier, som Apache-grupper engang brugte, mens rangere peger på spor af gamle bosættelser og deler historier om de mennesker, der boede her for længe siden.

Mere end 600 miles (970 kilometer) stier løber gennem regionen og passer til vandrere, ryttere og campister, med lavere områder, der forbliver tilgængelige selv om vinteren. Det er tilrådeligt at medbringe nok drikkevand og tjekke vejrforholdene før længere ture, da nogle sektioner bliver svære at passere efter regn.

Siden slutningen af 1980'erne har området fungeret som et tilflugtssted for et genindførelsesprogram for den mexicanske ulv, en truet underart, der oprindeligt hørte hjemme her. Af og til støder vandrere på spor af disse dyr eller hører deres hyl i bjergene om natten, en sjælden oplevelse i USA.