Onyx Cave, Opløsningshule i Santa Rita-bjergene, Arizona, USA.

Onyx Cave er en kalkstenshule i Santa Rita-bjergene med gange, der strækker sig omkring en halv mil under jorden, dannet gennem millioner af år ved, at vand opløste klippen. Det indre viser mineralaflejringer og klippeformationer formet af igangværende geologiske processer, hvor mineralet onyx giver hulen sit særpræg.

Hulen blev dannet for omkring 300 millioner år siden, da regionen lå under et gammelt hav, og kalksten blev aflejret som sediment. Hærværk i midten af det tyvende århundrede forårsagede betydelig skade på det indre, hvilket førte til, at beskyttelsesforanstaltninger blev iværksat.

Hulen er opkaldt efter det blanke onyxmineral, der er synligt i dens vægge, og som fangede tidlige besøgendes opmærksomhed. Det er blevet et sted, hvor folk kommer for at opleve underjordisk geologi på første hånd og værdsætte sårbarheden af naturlige formationer.

Besøg kun efter forudgående reservation, med strenge retningslinjer for at beskytte hulens sarte formationer og overflader. Medbring flere lag tøj, da det underjordiske miljø er betydeligt køligere end udenfor, og bær solidt fodtøj, der er egnet til at gå på ujævnt hulgulv.

Beskyttelsen kom overraskende sent i 1974, efter årtiers skader fra besøgende havde efterladt varige mærker på vægge og formationer. Denne forsinkede anerkendelse understreger, hvor let naturvidundere kan lide skade, når de ikke beskyttes fra starten.