Infrared Optical Telescope Array, Observatorium for optisk interferometer i Arizona, USA

Det infrarøde optiske teleskop-array var et observatoriefacilitet på Mount Hopkins, der brugte flere 45-centimeter-teleskoper, som arbejdede sammen om at observere himmellegemer i det infrarøde spektrum. Disse teleskoper fungerede som et interferometer og kombinerede deres data for at producere billeder med meget højere opløsning, end noget enkelt instrument kunne opnå.

Anlægget blev etableret i 1993 gennem samarbejde mellem fem institutioner, herunder Harvard University og Smithsonian Astrophysical Observatory. Driften fortsatte indtil 2006, og i løbet af denne tid bidrog det betydeligt til forskning i stjernedannelse og planetsystemer.

Forskere og videnskabsfolk fra forskellige institutioner samles på dette anlæg for at studere stjernedannelse, planetsystemer og tidlig kosmisk udvikling.

Den højtliggende ørkenplacering i Arizona gav klar himmel med minimal atmosfærisk forstyrrelse, hvilket muliggjorde præcise observationer på de fleste nætter. Besøgende bør bemærke, at anlægget ikke længere er i drift, selvom Mount Hopkins-stedet stadig er relevant for moderne astronomi.

Ved at kombinere signaler fra flere små teleskoper kunne arrayet opnå opløsningen af et meget større enkelt instrument, en teknik der var bemærkelsesværdigt innovativ på det tidspunkt. Denne tilgang gjorde det muligt for astronomer at se fine detaljer af fjerne stjerner og planeter, som ville have været umulige at opløse med konventionelle teleskoper.